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1995年1月，在考察欧洲汽车工业期间，芜湖市官员偶然得知，英国福特的发动机生产线欲出售。早有造车想法的芜湖市政府经过集体讨论，随即花2500万美元从英国威尔士买下了这条二手发动机生产线，准备自己干汽车。
一年之后的1996年，芜湖城北一个废弃的砖瓦厂里，以尹同耀为首的8个年轻人驻进了正在规划中的安徽汽车零部件工业公司(奇瑞前身)，这个内部代号为“951工程”的轿车厂开始了正式运行。
副总工程师胡复是奇瑞最早的创业者之一。“那个时候，研发人员还不到10人，可以说，奇瑞基本上没有研发，”9月16日胡复接受记者采访时回忆到，“当时奇瑞的整车装配线还在弄，设备还没进去呢。只是发动机厂的人员相对多一点，因为发动机设备进来了。”
1957年进大学的胡复在一汽干了6年；1967年至1995年，任职于东风汽车；1995年退休后，胡复还在发挥余热，1998年10月她来到了只有200多名员工的奇瑞。
当时，安徽汽车零部件工业公司和英国方面签订的是“交钥匙工程”的合同，英方派了20多名工程技术人员负责安装工作，但英国工程人员并没能按时完成工作。眼看工程完工遥遥无期，奇瑞决定自己做。
洋专家离开后，胡复和其他研究员只好自己想办法，为了尽快完成工作，经常等翻译员把图纸翻译后，拿到家里继续干，“那段日子是想尽方法检查——图纸不清楚，就回头再来查工艺卡，通过说明书来了解如何装发动机。”
1999年5月18日，第一台发动机终于下线。
詹夏来搭台
1997年，安徽奇瑞正式挂牌，经上级批准，詹夏来担任董事长。为了更多地了解外面的世界，詹夏来开始频繁地周游列国。
考察的过程中，詹发现，奇瑞和国外厂商在研发流程上差距巨大，他们完全的闭门造车是行不通的。但他同时发现，国外有很多大大小小的汽车设计公司，这些力量是可以借助的，而所需要的技术人员，可以从国内或国外的企业“挖角”。
于是，奇瑞之后将部分技术研发工作外包给了其直接投资公司——佳景公司。
佳景公司的成员主要来自于东风汽车。因2000年底东风要走合资之路，打算撤销技术中心，10多个研发工程师没有了出路，奇瑞则欣然邀请这批平均年龄在30岁的工程师前来，并成立了佳景。佳景公司召集到50多人，开始了奇瑞轿车研发团队的雏形。
2002年9月29日，奇瑞与奥地利AVL公司合作研制发动机。奇瑞的想法很简单——“能做的自己做，做不了的在自己的控制下请世界一流的公司一起做”。
2002年9月，双方签订了一个令人震惊的大合作协议：双方共同研制3个系列共18款全铝发动机研发项目，范围从3缸到V型8缸，从汽油到柴油，排量从0．8升到4．0升。
同时，胡复带领10多名工程师前往奥地利格拉兹，全程参与了奇瑞系列发动机的设计工作。
2005年1月，这个工程团回国，工程师们已从签协议时根本不知道三维模型，发展到被AVL认可。
而这种思想也浸透在人才的引进上。
尹同耀唱戏
2003年3月，许敏从伟世通来到奇瑞，与奇瑞副总经理陆建辉联合组建汽车工程研究院。此后，奇瑞加快了吸引海外研发人才的步伐。如今的奇瑞汽车研究院已有750人。
2004年7月，曾任职于美国本田的辛军博士也“参军”奇瑞。
“合资企业缺乏产品研发的主动权。”考察过其他汽车公司后，辛军认为，“我更倾向于奇瑞的发展空间。”
奇瑞总经理尹同耀更在业界以善“挖人”出名，一系列人才政策使奇瑞成为“海归”最多的一家汽车企业。
当时奇瑞正在搞发动机研发中心，且投资巨大，一般跨国汽车企业多数会选择在本国设立研究中心，在其它国家设立的研究中心最多是做本土化设计或进行一些小的改动。搞自主开发的奇瑞则不同，它要自己掌握汽车制造的关键技术——发动机技术。
“无论与国内还是世界上的大公司相比，奇瑞在设备上并不输与他们，只是数量没有那么多。”辛军说，“但是我们有很多世界一流的发动机抬架和发动机生产线、涂装线、干净的整车装配件。奇瑞的发动机厂比美国的发动机厂还要干净、现代化。”
辛军到来后，就参与了奇瑞发动机的耐久性和整车道路实验工作。
“进行整车道路实验，供应商的能力和质量控制水平就关系到设计出来的产品最终能否被制造出来。”辛军说。
奇瑞向供应商提出了要求。但供应商并不理解，甚至认为奇瑞提出太多过高的要求。因此在设计产品之余，奇瑞还要额外花时间“开导”供应商何谓是国外一流质量。
“目前，奇瑞的发动机已经进入第三个阶段了，即大批量生产阶段。”辛军介绍，“今年我们将投放3款发动机：2．0排量的发动机目前已经定点销售，今年10月底将批量生产；今年年底另一款发动机也将量产；而明年，奇瑞计划推出高压共轨直喷柴油机发动机。”
自主开发，让辛军们有了发挥才能极限的舞台。
而在研发实验的过程中，奇瑞也逐渐培养起纯种的本土力量。
2002年，两名合肥工业大学学生成了奇瑞的实习生。这两位学生和他们的老师参加了奇瑞的纯电动车项目。当年4月，纯电动轿车项目中标“国家863计划电动轿车重大专项”。
项目组的人手很紧张，全职工作人员只有奇瑞的4个工程师，其中有经验的只有方运舟；另外3名只有1年的工作经验。
其时，奇瑞汽车研究院还未成立，汽车开发和研究部门是汽车技术中心。这个技术中心设在发动机厂。对一切都好奇的大学生，看到的是简陋的厂房和实验间，实验间里最好的设备就是抬架机和机床了。
但当时大家干劲十足，没有怨言。“从线上推下来几辆新车，我们徒手拆了，就进行改造。”当年的大学生回忆，“如果碰到零部件问题，我们就请加工车间的师傅专门做出非标准件的零部件，再徒手装上去，装好了后再进行试验。”技术储备几乎为零的奇瑞进行着4个项目：A11的旗云项目、S11的QQ项目、B11的东方之子项目、863项目。
无论哪个项目组都面临着人手缺乏、经验不足的局面，虽然工作效率不高，但工作强度很大。
目前，奇瑞技术人员的待遇并不高，一般技术人员工资为1500元。这还是不久前进行调整过的，调整前仅1000元左右。
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丰田4700V8天山行(图文)
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