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2003年11月，瓦格纳在北京向媒体正式宣布，百年顶级品牌凯迪拉克将在上海生产；这也是凯迪拉克首次在美国本土之外的国家生产。
2004年6月，上海通用在北京太庙大殿前举行盛大发布会，展示了多款将在中国生产和销售的凯迪拉克车型。其盛况之空前，被誉为“汽车业的经典事件”、“好莱坞盛典式的品牌发布”。
然而，在这花团锦簇般的盛况背后，还隐藏着一个鲜为人知的故事：一位中国记者与通用汽车掌门人瓦格纳在一次海滨暮色中的谈话，酿就了这一“经典事件”的问世。
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瓦格纳快步走进瑞吉红塔饭店会见厅，我正在桌边翻阅见面会的的背景资料，他笑着对我挥挥手，打招呼说：你好，凯迪拉克先生！旁边的同行低声问我，为什么叫你凯迪拉克先生。我一时无法作答，因为其中的故事说来有些话长。
也许因为中国是眼下全球汽车唯一保持高增长的大市场，也许因为上海通用成为美国通用最成功的企业之一，通用汽车董事长兼首席执行官瓦格纳已经是中国的常客，6月22日，他又亲临上海，在瑞吉红塔会见中国记者。
“我有两个新信息和大家沟通。”瓦格纳单刀直入地宣布：第一，通用汽车亚太区总部将从新加坡迁至上海。新的地区总部将于明年一季度开始运作。第二，通用中国与上汽将共同投资2.5亿美元全面升级泛亚汽车技术中心的设施，包括建设中国最大最全面的专业试车场。
业内人士评论说，这是通用在正确的时机下作出的正确决定。通用以其巨大的全球资源投入中国汽车市场的合作与竞争，将会加速中国汽车业格局的调整和技术进步。
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瓦格纳，世界最大企业的掌门人，一米九的大个子，平时酷爱运动，永远是一副精力充沛的少壮派形象。2000年，瓦格纳就任首席执行官兼总裁，47岁时坐上这个拥有70万员工的汽车王国的宝塔顶，实在够年轻了。刚一上任，瓦格纳就到了中国，以后几乎年年来。与他交流，会感到他随意、轻松、乐于与别人交流。
2000年夏天，我应邀去意大利，参加“21世纪通用和世界汽车工业未来”研讨会。会场在一个古堡宾馆的大厅，不设主席台，坐席呈椭圆状地排成两圈，与会者随意选定座位，然后在桌签上填写自己的名字。当时通用的董事长史密斯，坐在后排角落的两位记者中间。
瓦格纳主持会议，没有西装领带，咔叽布裤子，浅蓝牛津纺衬衣。在会场中间的走道上，他双手抱在胸前，一边踱步，一边致开场白。作为世界最大企业CEO的瓦格纳，几乎完全没有架子。没有秘书保镖的前呼后拥；大会发言，担任主持人的他亲自给发言者递话筒；午餐的时候，他和通用其他头头都是自己拿个盘子，和与会者一起排队盛菜。
一次在餐厅外的露台上我们同桌吃饭，我问他对中国市场的看法。啊，印象特别好。他说。从中国的合作伙伴那里我们学到很多东西，对前景越来越乐观。中国国土面积与波兰不可同日而语，而两个国家的轿车市场却同为每年60万辆。这难道不是我们的机会吗？他也谈到家庭，说他喜欢和两个儿子一起打篮球。
后来，在中国、在美国我们多次见过面。但是有一次交谈，我和瓦格纳都不会忘记。
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2002年8月，我去美国加州的度假胜地圣芭芭拉参加通用汽车全球产品研讨会。会议期间的一个傍晚，借着浓郁暮色的隐蔽，通用在一个海滨花园里展示了数款新车和概念车。我对一款从材料到技术都有创新的小型多用途车发生了兴趣。因为我被告知，这是一款面向亚洲包括中国市场开发的车型。我正在仔细打量这款注重实用和低成本，而在外形上不大讲究的小车，瓦格纳向我走来。他问：你对这辆车评价如何？我想了想，尽量婉转地说：通用试图用一种理念全新的小型车，从一个面积更大的消费群体入手打开市场，让我十分钦佩。但是，这类车型如果在中国生产，在控制成本的同时又要满足中国消费者对于“讲面子”的独特需求，却是一种两难的选择。坦率地说，在中国造低成本的车，不是通用的长项。
瓦格纳并没有因为我的话而不悦。我就继续说下去：汽车现在还不是中国人必备的出行工具，私人买车还是从消费金字塔的顶端自上而下扩展。通用能不能换个思路，尝试拿下金字塔的塔尖呢？我建议说：通用这样的大厂商是否考虑把最高水平的旗舰产品拿到中国，比如凯迪拉克。须知那是80年代中国人最早见到的通用汽车，最早见到的高档车。凯迪拉克的新车型正是通用复兴的代表作，有冲击力，会受到中国年轻一代的喜爱。
我的初衷，在于我对通用与上汽的合资企业上海通用的了解，在那里绝不会作进口整车装轮子的事，生产凯迪拉克将会推动中国汽车业技术和开发水平的全面提高。瓦格纳凝神听着，我的看法大概让他感到意外。
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本以为，只不过是几句随便的议论，说说就过去了。但是在研讨会总结会上，瓦格纳郑重地说，有一些媒体朋友提出的观点，可能会带给我们新的思路。会后，通用的公关官员私下告诉我，瓦格纳指的就是我们的谈话。没想到，通用这样一个年销售额1800亿美元的庞大企业，对市场机遇的捕捉竟如此灵活。
回到中国，通用汽车中国公司总裁墨斐约我和一些媒体朋友进一步讨论了在中国销售和生产凯迪拉克的技术和市场可能性。
不久，我又获悉，把凯迪拉克引进中国的一系列论证工作已经在瓦格纳和主管产品的副董事长、有“产品凯撒”称誉的鲁兹直接关注下展开。也许外人难于掂出这个新决策的分量，作为美国时尚文化象征的凯迪拉克至今还从未在美国本土以外任何一个国家生产过。
2003年11月，瓦格纳在北京向媒体正式宣布，通用将在上海生产凯迪拉克。他特别补充道：你们中的几位向我们提出过这样的建议，作为回馈，我们今天做出了这个决定。
2004年6月，上海通用在北京的太庙大殿前举行盛大发布会，展示了多款将在中国生产和销售的凯迪拉克车型。与其说上海通用展示的是一个品牌，不如说是在展示一种进军世界一流豪华车市场的信心和抱负。
有人说，德国人造车，是不遗余力地作一个精品；日本人造车，是精打细算作一件商品；美国人造车，是灵活嬗变地打造一个市场。一次海滨暮色中的谈话也许将在中国衍生出一段凯迪拉克有声有色的故事。
李安定，高级记者，新华社国内部专职编委。上世纪80年代初起曾亲历中国汽车业发展的决策过程和重大事件，并以一系列报道描绘出中国汽车工业在困境中开放和奋起的轨迹。1989年，他成为公开撰文呼吁轿车进入百姓消费的第一人，并在其后十多年来就这一问题作了有独立见解的系统研究。
辉煌瞬间
追记凯迪拉克中国首发式
2004年6月7日，北京车展期间，上海通用在北京太庙举行凯迪拉克品牌中国首发式。国内外400多家媒体齐聚，美联社、路透社等国际知名媒体纷纷到场，为这场重磅发布带来了全球的目光和赞誉。
北京紫禁城太庙里，铺起了绵长而尊贵的红地毯，使人恍如置身大型电影节的颁奖现场。没错，这就是星光大道，是凯迪拉克所需要营造出来的效果。走过这星光大道的有外交部美大司张平参赞，有地产领袖冯仑、金融学家汪潮涌，有奥斯卡金像奖最佳艺术指导叶锦添、奥运会体操冠军刘璇，也有著名校园歌手老狼、以冷艳之美风靡世界的名模岳梅……
跨过太庙的大戟门，可以看到昂首端坐的一款1948年老爷车，所有关于豪门凯迪拉克的底蕴与辉煌，尽皆书写在它的眼角眉梢。穿越爵士乐与鸡尾酒的优雅，走进大戟门内，感受到的则是另外一种氛围。在强劲电子乐的渲染中，你一眼就可看到在太庙大殿昂然摆放的SIXTEEN概念车。这是凯迪拉克的新骄傲。它不仅有着令人咋舌的惊世外形，还有一颗“奔腾的心”：这款长达5.7米的超级豪华车，将爆发出骇人的1000马力磅礴动力。
凯迪拉克CTS/SRX/XLR3款新车联袂登场的瞬间，是整个发布仪式的高潮。其新颖别致以及震撼气势，堪称是一次好莱坞式的亮相。
这是一个超级豪华的组合：舞台是象征王者权威的紫禁城太庙，担纲艺术顾问的是奥斯卡金像奖获得者叶锦添，主角是拥有百年历史的豪华顶级品牌凯迪拉克。这样的组合不仅带来期待，更意味着突破的实力和前所未有的大场面。
一段动感的现代舞之后，宏伟的大殿里闪现出6名名模。你无法不对他们身着的服装印象深刻，这些出自大师叶锦添之手设计的服装，把另类与独特演绎到极致，其线条有如刀锋般锐利，洋溢着一股跃然而出的先锋风格。模特们在万众瞩目中走上舞台，在3个金字塔状的银色装置旁站立。在灯光与音响效果的配合之下，他们做出雕塑般冷峻的造型，犹如未来世界的斗士亦或是外太空的精灵。服装线条的锐利、金字塔的尖锐、模特造型的冷峻，相互交织，其强大的穿透力，甚至令人有一种浓烈的压迫感。
突然，伴着激昂有力的音乐与闪烁的灯光，模特与金字塔同时转动。在金字塔转动180度之后，3个金字塔瞬时演化成凯迪拉克的3款耀眼的新车。其时，只见一道用现代视听手段营造出的万丈光芒，聚焦在3辆新车之上，将它们映衬得无限璀璨。就在你还在品味之时，一道又一道光芒将太庙大殿辉映得金碧辉煌……
世界超级精英模特大赛冠军岳梅感慨地说：“豪华品牌就是艺术！而凯迪拉克的艺术，是在尊贵中充分表达出大胆创新的先锋精神，它有一种与众不同但绝对贵族的气质，这与它的系列车型给人的感觉很吻合。”奥运体操冠军刘璇则表示:无论是发布还是车型，正如“突破豪华锋行天下”的主题，很令人震撼！
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