21世纪初, 第四代BMW 7系

政治家、企业及广大公众越来越关注环境保护，开始以绿色环保态度面对我们生存的地球，新世纪在人们观念的转变中悄然来临。继推出第四代BMW 7系之后，具有划时代意义的第一款氢动力量产车型——BMW氢能7 系推出，令BMW在氢动力科技应用领域成为无可争议的先锋。

汽车工程领域对氢能源的探索，至今已有数十年。面对研发燃油替代能源的艰巨课题，BMW不辞使命、直面挑战。正是由于在这一领域的高度专注和不懈进取，今天，BMW才会以BMW氢能7系的小批量生产，大胆迈出先锋的一步。

BMW氢能7系是全球第一款氢动力量产车，它可完全由氢能驱动。由于目前全球范围内尚无足够的商业加氢站，作为应对办法，工程师们为BMW氢能7系设计了双燃料箱，从而允许其在必要情况下使用汽油。在行驶中，倘若任何一种燃料即将耗尽，那么车载控制器会自动切换至另一种燃料驱动模式。在切换瞬间，由于发动机的功率和性能完全不受影响，因此驾驶者丝毫不会觉察。当然，驾驶者也可以通过简单地按下方向盘上的“H2”按钮，手动切换驱动模式。两个加满的燃料箱共计可行驶700公里，其中，氢燃料可单独行驶200公里，汽油可行驶500公里。在公路上，BMW氢能7系的动感表现，绝不逊色于任何一款BMW汽油或柴油车型。260匹马力的强劲输出，9.5秒的百公里加速，无不是对BMW驾驶乐趣的最好诠释。

在看似操作简便的BMW氢能7系背后，是工程师们为此付出的多年心血。它是第一款由氢能驱动的、技术完善的、通过量产车测试的高性能豪华车。氢能项目主管凡·柯斯普斯谈道：“尽管氢动力实验车已历经五代的研究，但开始批量生产却是全新的高度。忽然之间，和你一起并肩作战的不再是十几个专家，而是数以百计的来自众多学科的工程师。”像其它量产车型一样，BMW氢能7系也经历了极为严苛的测试。所有的车辆内部系统都需经受住来自极地的严寒与美国死亡谷的酷暑历练，而车辆的各种性能均在德国纽柏林赛道实测。测试证明氢燃料箱达到了所有BMW 7系汽油车型的最高安全标准，并通过了碰撞测试。

BMW氢能7系量产的批准授权，是氢动力车发展史上的重要时刻。对于凡·柯斯普斯这样的工程师而言，它相当于严格测试的最后一环。“工程师的成败取决于其设计元件的可靠性与安全性。他们需要缜密审视每一个设计元件，并使之完美协作。经严格测试的最终元件产品，能确保车辆日常使用中各种可能状况下的协调运作。”

将用于760i的V12发动机转换成一台可燃烧氢和汽油的发动机，是整个研发过程的关键点。这台V12汽油发动机运用了诸如VANOS凸轮轴可变正时调节系统、Valvetronic电子气门以及燃油直喷系统等大量创新科技，以支持动力传动系统由两种燃料驱动。

除了这款V12汽油发动机提供的优化性能，BMW工程师们还要全程跟进诸多细节的研发与测试。在最具挑战性的氢高温燃烧测试中，他们为发动机研制了两个控制单元和一个带冷却通道的特殊活塞，以解决耐高温问题。如果携带的是足够量的气态氢，那么燃料箱将会过于巨大而变得不够现实。所以，工程师们研制出了更小的耐高压燃料箱以盛放液态氢。氢在–253℃时会转化成液态氢，而体积会缩至千分之一，由此令燃料箱携带更多的氢能变为可能。在车辆行驶时，燃料箱中的液态氢会汽化，并生成轻微的压力。气态氢由这些压力送入发动机燃烧室。整个燃烧过程不产生任何CO2，最多只是一点水蒸气而已。别小看BMW氢能7系这个特有的“H2”按钮，正是它开启了动力世界的未来。