|
众所周知，能够参加达喀尔拉力赛的车手几乎都是汽车越野竞赛领域的高手，他(她)们个个驾驶技术高超，但是作为一项最富有挑战性的全球越野拉力赛事，仅仅车开得帅是远远不够的，因为达喀尔拉力赛有两个绝对罕有的特色：迷路和挖沙子。因此车手的驾驶技巧和经验成为了入门级的指标，更高的挑战来自于方向辨识和过人的耐力。
正式进入非洲后，达喀尔拉力赛进入非洲就意味着真正的挑战开始，告别了如天堂般的欧洲山间小路，恐怖的沙漠横在了每个参赛车手的面前。难怪在当天的大赛通告上，赛会不无幽默地告知大家：“喜欢沙子的人将在今天第一次闻到沙子的味道，对于行家来说应该不会太复杂；新手们！开始挖吧！”
可以说，达喀尔拉力赛真正的精华就在非洲大陆上。漫长的非洲赛程，让所有人领略广袤大地的野性和壮美的同时，也深刻地体验到那绚丽沙丘所带来的恐怖和折磨。顶着灼人的烈日，跪在滚烫的黄沙上面，湿透的防火服黏在身上，双手机械般挥动，近乎绝望的挖掘，成为几乎所有参赛车手的梦魇。
达喀尔拉力赛敢于挑战沙漠，是让这项伟大赛事成为经典的重要原因之一。对于享受冒险乐趣的勇者来说，坚韧的意志是高于任何评价的荣耀，而只有最极端的环境才是意志最完美的战场。尽管今年的达喀尔拉力赛已经由于科技进步带来了很多改变，高度专业化的改装和车队运作成为了获胜的关键。但依旧深不可测的沙漠不会让冒险的光辉黯淡。
正是出于回归冒险运动本源的考虑，赛会在对今年赛制进行调整的时候实施了一项重大的改革，达喀尔拉力赛在比赛中取消GPS的全球定位指引。某种程度上说，今年的达喀尔拉力赛不再仅仅是技术的天下了。面对着漫漫沙海，达喀尔拉力赛的竞争又重新回到了车手和领航员们手中。车队的强力作用退回二线，因为迷路和挖沙子，是每一个参赛者的权力。
达喀尔拉力赛是一个以时间来衡量成绩的竞技赛事，在比赛中因为迷路和陷车导致的耽搁要远远多过赛车的技术故障。但是集体迷路很常见，集体陷车就很少见了，所有停下来挖掘的车辆都如同一个警示牌一样，通知后面的车辆适当控制车速和选择通过路径。因此，如何快速而有效的挖沙子，就成为了比赛途中第一位的必修救援技巧。
参加达喀尔的所有赛车都需要经过严格的改装，其中有很多的改装项目就是为了避免挖沙子的尴尬。中国车手卢宁军在驾驶途乐参加上届大赛的时候，就因为避震元件的限制和车重的制约陷入了‘快速行驶带来的腾越会冲击毁掉避震，慢速行驶则又会陷入沙地’的两难境地，经过一路挣扎才最终看见玫瑰湖。
达喀尔拉力赛中的沙丘是可怕的，松软的沙子不但吞噬了赛车的大量动力和扭矩，更让车手和领航员处境危险。深陷沙丘底部的赛车的处境可不像看上去那么可笑，这时赛车处在一个十分危险的视角盲区，当一个驾驶着8吨卡车全速冲击沙丘的车手在腾越而起的时候，根本没有时间考虑是不是有什么东西在“飞天卡车”的落地点上。
由于赛制和路段的特殊性，挖沙子也成为了达喀尔拉力赛中十分关键的完赛技巧之一。如果长时间的挖沙子，将大量消耗车手的体力和时间，一旦错过赛段的关门时间，参赛资格也就随之取消了。就算勉强能够回到集结地，短暂的休息和车辆维修时间又会严重影响第二天的赛程，这个逐渐形成的恶性循环直接导致了很多车手和赛车达喀尔征程的终结。
其实，正是因为有了这些可爱的沙丘，达喀尔拉力赛才不会像F1那么乏味。技术的领先并不能保证一切都在控制之下，每一个沙丘会带来意料之外的麻烦，一流的赛车和一流的车手可能在最不起眼的小沙坑里挖掉领先的优势。任何实力强大的知名车队都不敢保证自己不会陷进沙坑，这也是为什么多数大车队都会有卡车参赛，原因之一是为了让车手不至于在恼人的沙坑里眼巴巴地看着对手绝尘而去。
迷路和挖沙子，可以说是每个参加过达喀尔拉力赛的车手的一个另类回忆。在1982年参赛迷路的车手Nicole Maitrot在被救回后曾这样描述：“撒宾(Sabine)坐在直升飞机上盘旋，就像是上帝在看护他的羊群，在漫天旋转的黄沙中，拯救迷路的人。”迷路和挖沙子带来了一种无与伦比的体验，这些绝妙的经历也逐渐成为了达喀尔拉力赛传奇的一部分。
| 
我为十月狂TOM论坛有奖征文
| 论坛 | 
